Há obras que apostam todo seu brilho na intenção de criar, com muita simplicidade, uma história envolvente e que faça com que seu espectador fique imerso nela. Há diversos exemplos de animes que se encaixam nessa descrição, como Aria the Animation e Kokoro Toshokan, que com seus enredos bastante simples, acabam brilhando por conseguirem criar uma boa história sem a necessidade de narrativas extremamente complexas, plot twists ou desenvolvimentos mirabolantes, sendo necessário apenas um simplório pano de fundo e ambientação para que a história de suas personagens seja contada. Natsume Yuujinchou é uma experiência única, que engloba tais características para criar uma obra simples, mas ao mesmo tempo muito rica.
Natsume Yuujinchou é um mangá shoujo da autora Yuki Midorikawa, iniciado em 2005 e ainda em publicação, contando com, até o momento, 12 volumes encadernados. Ganhou sua primeira temporada animada em 2008, produzida pelo estúdio Brain’s Base (responsável por ótimos animes como Kuragehime e Durarara!!), e desde então já teve mais duas temporadas: Zoku Natsume Yuujinchou e Natsume Yuujinchou San, sendo que a quarta, Natsume Yuujinchou Shi, já foi anunciada para 2012. Aqui será só discutida a primeira temporada do anime, que tem um total de 13 episódios.
Protagonistas
Takashi Natsume é um garoto que, desde muito novo, consegue ver ayakashis (espíritos, também conhecidos como youkais, são parte do folclore japonês). Por ter perdido seus pais muito pequeno, acabou passando por diversos parentes, que não o aceitavam por achá-lo estranho, afinal ele sempre dizia que estava vendo os espíritos; até chegar em parentes distantes de seu pai, que é quando ele decide não compartilhar, e acaba sendo bem aceito por eles, ganhando um bom lar. Os poderes de Natsume parecem ter vindo pelo sangue: sua avó, Natsume Reiko, também podia ver ayakashi, e não só os via como capturava seus nomes, tornando-se uma espécie de mestra para eles, e contendo um livro com o nome de todas as ayakashis capturadas, chamado de Yuujinchou (o livro dos amigos).
O Yuujinchou foi herdado por Natsume, e por ele ser um livro muito poderoso, muitos youkais vão atrás dele para recuperá-lo. Ao escapar de youkais que estavam atrás dele, Natsume acaba liberando um selo que mantinha preso um espírito chamado Madara, que acaba contando o que o Yuujinchou representa, além de algumas informações sobre sua avó. Ele também está atrás do livro e tenta capturá-lo, mas Natsume decide que deve mantê-lo, por ser uma parte de sua avó. E por Madara ter interesse no livro, eles acabam criando um vínculo, com o espírito funcionando como um guardião para o humano. Natsume decide retornar os nomes aos youkais que foram capturados por Reiko, enquanto tenta viver sua vida normalmente ao lado de Madara, que assume a forma de um gato, que recebe o nome de Nyanko-sensei, dado pelo próprio Natsume.
Ambiente
A série segue um ritmo episódico, sendo que cada episódio traz uma trama própria e independente: em alguns episódios, Natsume encontra youkais que querem ter seus nomes de volta, enquanto em outros conhece youkais aleatoriamente e tenta ajudá-los com qualquer problema que eles enfrentam no momento. O foco é sempre a história do espírito em questão, mas tudo parece ser visto sob a ótica do protagonista.
Natsume é uma pessoa solitária, que acaba se afastando das pessoas à sua volta por ter sido tão incompreendido quando criança. Já na fase da adolescência, ele tem um bom relacionamento em casa e também com seus colegas de classe, mas sempre mantendo-se distante, uma forma de proteção totalmente entendível após tudo o que ele passou. Não conversa muito, e quando fala, não eleva tanto a voz; é uma pessoa que vive em seu próprio mundo, seguindo seu próprio ritmo.
O ambiente em que ele vive é crucial para deixar ainda mais definida sua personalidade. A história se passa em um vilarejo, possivelmente longe de grandes metrópoles, portanto há sempre um grande contato com a natureza e uma aura de calmaria que rege a vida das personagens. A trilha sonora também contribui para a ambientação: as músicas em sua grande maioria são calmas e conseguem refletir bem o clima da área, tornando-se mais enérgica em cenas mais tensas, mas nada muito exagerado. Até a arte é importante nesse ponto, as cores usadas são praticamente todas em tom pastel, não há um uso muito grande de cores fortes, e mesmo quando cores quentes como vermelho e laranja aparecem, são colocadas em tons mais leves.
Isso pode deixar alguns com a impressão de que a obra é tediosa. Mas a verdade é que ela está muito longe disso. O ritmo mais calmo e tranquilo aparece por uma necessidade da narrativa, afinal é esse o estilo de vida do protagonista e de tudo que o cerca, e isso acaba dando para a obra um clima todo especial, em que o espectador acompanha bem de perto o que acontece, como se de fato estivesse ali, ao lado de Natsume e do Nyanko-sensei.
Desenvolvimento
Todos que passam por experiências diferentes não saem ilesos, sempre aprendem a mudar e a crescer com elas. E isso não é diferente para Natsume. Sua vida sofre uma grande mudança quando ele conhece o Nyanko-sensei, afinal antes ele apenas via as ayakashis, mas pouco convivia com elas. Depois de descobrir que possuia o Yuujinchou, o contato dele com os espíritos passa a ser maior, e é nisso que a série se baseia. Os primeiros episódios focam nos youkais que querem seu nome de volta, mas ele acaba se envolvendo também com outros espíritos, ajudando-os a resolver problemas.
É evidente a facilidade com a qual ele consegue lidar com as ayakashis. Ele conversa normalmente, normalmente deixando-as à vontade para dividir com ele seus problemas ou pedir seu nome de volta. Aliás, ele é confundido com sua avó diversas vezes por sua aura ser muito parecida com a dela. Assim que ele libera o nome do espírito, ele consegue ver o momento em que sua avó os capturou, utilizando sua grande esperteza e inteligência para isso. Porém, há uma grande diferença entre a Reiko e seu neto: ela, também excluída por conseguir ver os espíritos, não acreditava mais nos humanos, por isso começou a ignorá-los completamente, relacionando-se apenas com os youkais; porém, ela era bastante maldosa com eles, pouco se importando com o que sentiam. Esse é um ponto bastante interessante, pois os antepassados em diversas obras são mostrados de uma forma bem idealizada, mas a Reiko é apresentada exatamente da maneira que ela era. Natsume trata os youkais de maneira respeitosa e a intenção de devolver os nomes deles vai contra as atitudes de sua avó. Não é uma maneira de consertar o que ela fez, pois apesar de não falar muito sobre, fica nítido o respeito que ele sente por ela; ele age apenas como acha correto.
Tendo um contato maior com os espíritos, Natsume também consegue desenvolver um laço maior com humanos, aprendendo lentamente a se relacionar mais profundamente com eles. Sasada Jun, a líder da sala em que ele estuda, é uma garota bastante mandona e que suspeita dos poderes dele. Ela tenta se aproximar dele, sem sucesso, por ser interessada em seus poderes, mas seu interesse não era vazio, havia um motivo por trás, que obviamente Natsume tenta ajudar. Há também o misterioso Tanuma Kaname, um aluno que é levemente sensitivo, conseguindo sentir a presença de ayakashis, mas não vê-los; ele acaba entendendo Natsume e o ajudando a escapar de Sasada, ao mesmo tempo em que vai se criando uma confiança mútua, nascendo uma amizade forte entre eles.
A passagem de Natsume pela história vai fazendo com que ele aprenda a lidar com os outros, sejam eles pessoas ou espíritos. E em muitos momentos, ele tem que conseguir lidar com os dois. E é perceptível a maneira com a qual o protagonista vai lentamente se abrindo ao mundo, inclusive ao casal que cuida dele, conseguindo ao final da primeira temporada ter um relacionamento mais sincero e perceber o quanto eles se importam com ele. Esse é, sem dúvida, o momento mais bonito da história; Natsume, que apesar de ter se retraído, nunca de fato desistiu dos humanos, como fez sua avó, apenas se manteve na periferia dos relacionamentos. Mas com o andamento da saga, ele vai aprendendo a acreditar novamente nos humanos através de suas relações com os youkais. E isso faz dele uma pessoa muito melhor.
Outro ponto belíssimo, que na verdade até acaba sendo um clichê, é o relacionamento do Natsume com o Nyanko-sensei. No começo apenas um guardião e somente interessado no Yuujinchou, Madara cria com ele um vínculo forte, e no final não estão apenas juntos por interesses dos dois, mas sim por uma amizade que nasceu pela convivência. Apesar de tal desenvolvimento ser esperado, é feito de maneira bastante coerente e faz com que o espectador sempre torça para que os dois se aproximem cada vez mais.
Os youkais apresentados, que normalmente aparecem em apenas um episódio, recebem uma atenção especial e rapidamente conseguem se tornar íntimos do espectador. Nem parece que estão ali por pouco tempo, afinal há um esforço para torná-los carismáticos e trabalhar bem suas histórias, que servem de base para o desenvolvimento do protagonista.
O último episódio da primeira temporada consegue fechá-la de maneira belíssima. Trazendo todas as personagens importantes, sejam elas humanos ou ayakashis, é criada uma situação em que quase todos se encontram e que é perfeita para demonstrar tudo que Natsume alcançou, e que isso ele não fez sozinho, mas sim com a ajuda de diversos amigos e companheiros que ele fez no caminho. É aí que objetivamente é mostrada toda a sua evolução e como ele deixou de ver sua habilidade como um problema, mas sim uma possibilidade de ver o mundo de forma diferente. Isso fica claro no momento em que fogos de artifício estão sendo soltos, e Natsume não consegue vê-los por ter um grande youkai na sua frente. Ele, ao invés de reclamar, consegue ver como os fogos estão belos pela maneira com a qual o youkai está deslumbrado ao vê-los.
Conclusão
O ritmo episódico e sem muita ação pode afastar algumas pessoas, mas é a série ideal para se assistir quando a necessidade é de algo mais tranquilo e com uma história mais leve, mas muito envolvente. É bela a maneira com a qual Natsume aprende a conviver com seu problema, e aos poucos aquilo deixa de ser um problema. O progresso da história vai de acordo com os youkais que ele conhece, mas isso não é o mais importante. Todas as mudanças que ele conseguiu aplicar na vida de cada ayakashi e de cada humano que ele cruza aplicam-se também em sua própria vida, fazendo-o aceitar sua condição e ver como ela deixou de ser ruim. Essa não é uma história de fantasmas, exorcismos ou vilões poderosíssimos que estão atrás do Yuujinchou. É uma história de desenvolvimento pessoal, confiança e amizade.
